حرص الألاف من عشاق محمد علي كلاي أسطورة الملاكمة، على المشاركة في جنازة إسلامية لتوديعه في مسقط رأسه وتقدمهم الرئيس التركي رجب طيب أردوغان، والناشط الحقوقي الافروأمريكي، خيسي جاكسون.
وقال شيرمان جاكسون، أستاذ الدراسات الإسلامية بجامعة جنوب كاليفورنيا خلال الجنازة التي أقيمت بمركز كونتكي للمعارض في لويزفيل «محمد علي منحنا الشجاعة، وشرفنا كمسلمين أمريكيين».
وكان الآلاف من عشاق أسطورة الملاكمة الامريكية قد حضروا إلى المتحف الذي يحمل اسمه ووضعوا باقات الزهور والصور في أجواء مليئة بالحزن.
وكان الملاكم الاسطوري قد توج بلقب العالم ثلاث مرات بالاضافة إلى بطولة الأوليمبياد عام 1960 بروما .
وتجاوز محمد علي النطاق الرياضي وأصبح علامة للكفاح من أجل الحقوق المدنية وبسبب معارضته للحرب في فيتنام حينما رفض تجنيده في القوات المسلحة عام 1966.
ونتيجة لذلك، تم سحب رخصة الملاكمة منه، ولم يتمكن من اللعب بين 1967 و1970 أي وهو بين 25 و29 عاما، ولم يتمكن من العودة للمنافسات حتى سحبت العقوبة.
